Los actuadores neumáticos son dispositivos que convierten la energía del aire comprimido en movimiento mecánico mediante un sistema de pistón y eje. Existen principalmente dos tipos: de doble efecto y de simple efecto.
- Doble efecto: el aire comprimido se inyecta en dos puertos opuestos del actuador, lo que permite realizar los movimientos de apertura y cierre de manera controlada.
- Simple efecto: el aire se suministra únicamente a un puerto para generar el movimiento principal, mientras que un conjunto de resortes internos devuelve el pistón a su posición inicial. Este diseño reduce el consumo de aire y, además, garantiza que la válvula permanezca cerrada en caso de pérdida de energía eléctrica o de aire, aumentando así la seguridad del sistema.
Componentes principales de un actuador neumático
Un actuador neumático está formado por cuatro elementos básicos:
- Eje (shaft): transmite el movimiento generado.
- Tope (stopper): se monta sobre el eje para limitar o guiar el recorrido.
- Pistón: genera el movimiento al engranar con el eje.
- Cuerpo (body): aloja los componentes internos y se cierra con tapas en ambos extremos.
Factores críticos en su funcionamiento
Para garantizar un desempeño confiable y prolongar la vida útil del actuador, es importante considerar:
- Elementos de sellado: el desgaste de juntas u o-rings provoca fugas de aire y pérdida de eficiencia.
- Rodamientos: reducen la fricción del pistón dentro del cuerpo. Si no se mantienen, pueden rayar la superficie interna y generar fugas.
- Calidad del aire: el aire debe estar limpio y seco. La presencia de polvo o partículas acelera el desgaste de los sellos.
- Montaje correcto: una válvula mal alineada con el actuador genera fricción indebida en los pistones, acortando la vida útil del equipo.
Características de los actuadores neumáticos TORK
Los actuadores neumáticos TORK se fabrican en versiones rotativas y de tipo scotch yoke. Cuentan con certificaciones SIL3 y ATEX, lo que garantiza seguridad y confiabilidad en entornos exigentes.
- El modelo más compacto es el RA32, con un par de 9 Nm.
- El más grande es el 350, capaz de alcanzar hasta 5162 Nm en versiones de doble efecto.
- Todos los modelos están diseñados para operar con precisión incluso en condiciones ambientales ideales mínimas.
Recomendaciones de mantenimiento
- Utilizar aire limpio y adecuadamente tratado; en condiciones extremas (hasta -50 °C) se recomienda la serie RAM.
- Sustituir periódicamente sellos y rodamientos según la intensidad del proceso.
- Con un mantenimiento adecuado y aire de calidad, los actuadores neumáticos pueden ofrecer un rendimiento confiable durante muchos años.
